Du sport "bien-être et social"

Au total, plus de 15.000 répondants (dont 90% de non membres d'énéoSport) ont permis au professeur Philippe Godin, du département Psychologie du sport de l'Université catholique de Louvain (UCL) de dégager quelques pistes de réflexion. Ainsi, plus de la moitié des seniors s'estiment en "bon" état de santé. Faire les courses, prendre les escaliers, s'occuper du jardin… sont des activités physiques simples pour lesquelles 75% des répondants consacrent plus de trois heures par semaine. Ce chiffre ne descend qu'à 60% pour les activités physiques plus poussées. Parmi celles-ci, le vélo, la marche et la salle (gym, danses…) ont le plus de succès.

Qu'est-ce qui limite l'activité sportive des seniors ? Surprise : pas grand-chose… Parfois le manque d'envie, d'énergie, de temps ainsi que les douleurs physiques. Toutefois, dans l'ensemble, rien ne semble prédominer. L'adhésion se renforce une fois que l'individu est lancé. Même le prix n'est pas un frein pointé par les répondants.

Motivations

Les premiers stimulants des personnes de 55 à 70 ans ayant répondu à l'enquête sont le bien-être et la forme physique. Suivent la santé, le dynamisme, l'amusement et les relations créées et entretenues à chaque rencontre. D'ailleurs, l'aspect relationnel semble être un élément clé dans la réflexion des seniors au moment de s'engager dans un club de sport. Contrairement à ce qu'on pour rait penser, les aspects esthétiques comme mincir, le souci de la silhouette… ne semblent pas déterminants dans leur choix de faire du sport. Quant à la performance, elle n'apparaît pas nettement. Les personnes sondées la trouvent "peu" à "moyennement importante".

Encouragements

Les résultats de l'étude semblent confirmer qu'énéoSport atteint ses objectifs, à savoir "faire bouger les seniors, conserver et améliorer leur santé, favoriser la rencontre…". "Nous proposons des activités physiques à des personnes de 60 à 80 ans en moyenne. C'est important de prêter attention aux capacités de chacun", confirme Gérard Longval, président de l'ASBL. Par exemple, à Mons, le club de marche qu'il anime compte une centaine de marcheurs. "On se rencontre le lundi après-midi pour une heure de marche. Il faut que la distance convienne à chacun. Certains partent pour trois kilomètres, d'autres pour sept !" Une adaptabilité qui permet à chacun de trouver un défi à sa taille et de rester actif tout en vieillissant.

La stimulation sociale, autre objectif poursuivi par l'association, jouerait donc aussi un rôle important dans la régularité et le plaisir tiré d'une pratique sportive régulière. "La majorité des membres d'énéoSport sont des pensionnés, précise Gérard Longval. À ce moment de l'existence, la vie sociale s'amenuise, on renonce à rebâtir quelque chose. Je garde en tête un homme qui venait pour la première fois et disait : 'je suis pensionné depuis six mois, je ne vois personne…'Maintenant, il fait partie de nos marcheurs réguliers !"

"La pratique sportive est souvent présentée comme un moyen de prendre soin de son corps. Elle devrait aussi être valorisée pour le soin à l'esprit qu'elle est en mesure de procurer", suggère l'ASBL. S'il fallait le prouver, une dernière histoire… Madame est veuve, monsieur est veuf. Ils se rencontrent au club de marcheurs. "Ils ne se connaissaient pas et se sont inscrits à deux ans d'intervalle, raconte Gérard Longval. Ils ont marché côte à côte à plusieurs reprises. Désormais, ils marchent main dans la main."