La carte EDC, un sésame pour les loisirs

Étudiant, senior, enseignant, journaliste… : la présentation d'une carte spécifique ou de la carte d'identité suffit généralement à obtenir des avantages et tarifs préférentiels auprès d'institutions culturelles, sportives et de loisirs. Pour les personnes handicapées, rien de tel jusqu'à présent. Certaines présentent des attestations de médecins, des documents d'une institution ou leur carte de stationnement pour expliquer leur état et justifier un handicap qui n'est pas nécessairement visible. Mais combien ne se sont pas entendu dire que leurs déficiences ne sont pas suffisamment importantes ou n'entrent pas en considération pour une réduction, un emplacement réservé ou un autre service. Ces démarches psychologiquement lourdes ne favorisent pas la participation des personnes handicapées à la vie en société. La situation est d’autant plus inacceptable lors qu'un organisme officiel a reconnu la personne comme étant handicapée.

Un outil reconnu par tous En 2009 déjà, le Belgian Disability Forum (BDF), une ASBL qui regroupe 19 organisations représentatives de personnes handicapées actives en Belgique – dont Altéo – dénonçait cette situation et proposait la création d’une carte de reconnaissance, selon des principes très simples : un outil clair reconnu par tous, une preuve indiscutable de la réalité du handicap, la reconnaissance du handicap par le pays qui délivre la carte, la reconnaissance mutuelle de la carte entre pays, une carte facile à utiliser sur une base volontaire et une solution non-discriminatoire offrant les mêmes compensations pour toutes les personnes handicapées.

Pendant des années, le BDF s'est mobilisé pour promouvoir ce projet, d'abord auprès des instances belges puis dans les hémicycles européens. Leur ténacité a fini par payer. "Huit ans après avoir été lancé, le projet fou du BDF est devenu une réalité sur le plan européen", se réjouit Emilie De Smet, secrétaire politique d'Altéo. Présentée officiellement le 19 octobre dernier, la carte EDC est dorénavant disponible dans notre pays pour les person nes en situation de handicap reconnues ou qui bénéficient d’une aide auprès d’une des cinq institutions responsables pour l’inté - gration de la personne handicapée (voir ci-dessous). De nombreux prestataires de services font déjà partie du réseau qui accepte la carte sur le territoire belge. Celui-ci sera encore développé à l’avenir et les prestataires sont invités à manifester leur adhésion. Un label leur sera octroyé pour donner plus de visibilité à leurs initiatives. Les prestataires peuvent librement choisir la nature des avantages pour lesquels la carte est utilisée. Il peut s’agir d’avantages déjà offerts ou de nouveaux avantages pour personnes en situation de handicap, tels que des réductions, des audioguides, des places réservées, des laissezpasser pour ne pas devoir faire la file, des visites guidées adaptées, etc.